Liga.Asia – Gareth Bale mencapai performa terbaik dalam seragam Tottenham Hotspur. Penampilannya yang apik bersama The Lilywhtes membuat pemain Wales itu bertarung untuk sejumlah klub besar di bursa transfer musim panas 2013.
Raksasa Spanyol, Real Madrid, berhasil mendapatkan tanda tangan Bale dengan biaya transfer yang cukup mengejutkan. Los Blancos mendaratkan Bale ke Santiago Bernabeu dengan biaya 91 juta euro, atau sekitar Rp1,35 triliun. Angka itu menjadikan Bale sebagai salah satu pemain termahal saat itu.
Namun, jauh sebelum bergabung dengan Tottenham dan Madrid, Bale nyaris berseragam di Manchester United. Setan Merah bahkan telah memantau Bale sejak dia masih remaja atau ketika dia masih bermain untuk Southampton.
Mantan pelatih Southampton, George Burley, mengakui hal itu. Burley bahkan mengatakan telah bertemu dengan Sir Alex Ferguson untuk membahas transfer pemain. Namun, tawaran Man United yang terlalu rendah membuat Bale gagal pindah ke Old Trafford.
“Dia terlihat seperti pemain sayap yang bermain dengan sempurna. Yang akhirnya Manchester United pun tertarik padanya. Saya bahkan ingat pernah pergi ke hotel dan berbicara dengan Sir Alex dan kepala eksekutifnya,” kata Burley, melansir dari situs web Sportskeeda, Kamis (28/05/2020).
“Kami telah menjual Theo Walcott seharga 12 juta Pound sterling namun mereka menawar dengan harga tiga atau empat juta, jelas jadi kami menjawab ‘tidak mungkin’. Namun kelihatannya mereka tidak ingin mengeluarkan lebih banyak uang dan pada akhirnya pembicaraan selesai begitu saja,” katanya.